Barvínky jsou malým rodem trvalek a polokeřů s přibližně sedmi druhy. Botanici je řadí do čeledi toješťovitých (Apocynaceae), která obsahuje převážně tropické a subtropické rostliny. Latinské jméno Vinca pochází buď od slovesa vincio – vázat (věnce) nebo vincere – vítězit (nad nemocí jako léčivá rostlina).
Barvínky mají tenké lodyhy a vstřícné listy. Květy jsou úhledné, pětičetné, vyrůstají jednotlivě v paždí listů. Kalich je drobný, korunní lístky plošně rozevřené, na bázi srůstají v krátkou trubku. Plodem jsou měchýřky. Rod lze rozdělit na druhy s bylinnými, jednoletými stonky a stálezelené druhy, které při bázi dřevnatí. Barvínky ve svých katalozích obvykle uvádějí jak dendrologové, tak perenáři i skalničkáři.*
Text a foto RNDr. Pavel Sekerka,
Botanická zahrada Chotobuz,
Botanický ústav AV ČR, v. v. i.,
Průhonice
Celý text článku o variabilitě, nárocích a využití rodu Vinca naleznete v tištěné verzi časopisu Školkařství - speciální přílohy časopisu Zahradnictví 3/2014
