Vědci z Univerzity Göttingen zkoumali u jedenácti odrůd špenátu obsah těchto tří těžkých kovů: mědi, zinku a kadmia. Současně sledovali také vliv rozdílné zásobenosti půd fosforem. Jednotlivé odrůdy vykazovaly značné rozdíly v obsahu těžkých kovů.
Zajímavý význam mělo nedostatečné zásobení půdy fosforem. Bylo totiž zjištěno, že při malé zásobě tohoto prvku v půdě převyšoval ve všech případech obsah těžkých kovů velmi výrazně normální hodnotu. U některých odrůd dokonce stoupl na dvojnásobek. Ve variantě s horším zásobením fosforem byly zaznamenány následující výsledky: vysoký obsah mědi u odrůd ’San Diego’, ’San Carlos’, ’Avanti’, ’Spartacus’ a ’Tabu’; vysoký obsah zinku u odrůd ’San Diego’, ’San Carlos’ a ’Tabu’; vysoký obsah kadmia u odrůdy ’San Diego’.