Batáty sú veľmi starou kultúrnou plodinou, ktorá bola pestovaná už pred 5000 rokmi. Ich pôvod je nejasný, pričom ako oblasť pôvodu sa najčastejšie uvádza tropická Amerika alebo Oceánia. Do Európy sa batáty dostali vďaka Krištofovi Kolumbovi, pravdepodobne o 100 rokov skôr ako klasické zemiaky, pričom v tej dobe mali oveľa vyššiu hodnotu.
Na Slovensku, resp. všeobecne v strednej Európe, sú batáty málo známym druhom zeleniny. V súčasnosti sú batáty pestované najmä v Ázii (Čína, India), Amerike (USA, Brazília), Afrike, avšak stávajú sa čoraz populárnejšími aj na našom kontinente. Najväčšími producentmi batátov v Európe sú Španielsko a Taliansko. V anglicky hovoriacich oblastiach sa veľmi často označujú ako sweet potato (sladký zemiak), aj keď so zemiakmi nemajú veľa spoločného.
Konzumnou časťou batátov sú koreňové hľuzy, ktoré môžu mať vajcovitý, elipsovitý, obrátene vajcovitý, podlhovastý alebo nepravidelný tvar. Farba pokožky hľúz môže byť biela, žltkastá, oranžová, purpurová alebo hnedá. Dužina má bielu, krémovú, žltú, oranžovú a purpurovú farbu. Trh i samotní pestovatelia vyžadujú najmä batáty s oranžovou farbou pokožky a dužiny. Hmotnosť hľúz je približne 0,5 kg, výnimočne dosahujú hmotnosť až 5–7 kg.
Ing. Miroslav Šlosár, PhD.,
Katedra zeleninárstva FZKI SPU v Nitre
Celý text článku najdete v časopisu Zahradnictví č. 3/2016.
