Rostliny mají účinný mechanismus, jak se chránit před stresem z ozónu v prostředí. Pracovníci Ústavu pro biochemickou fytopatologii, který je součástí Výzkumného centra pro životní prostředí a zdraví v Neuherberg u Mnichova, to zjistili ve spolupráci s Universitou v Ženevě.
Stoupne-li koncentrace ozónu v rostlinné buňce, vytvářejí se v ní agresivní kyslíkové radikály. Enzym superoxiddismutáza je schopen velmi rychle je přeměnit na peroxid vodíku. Tuto látku, která je pro výměnu látkovou jedovatá, přeměňují pak další enzymy přímo na vodu. Zmíněný ochranný mechanismus však nefunguje neomezeně. Jestliže vzniká příliš velké množství peroxidu vodíku, toxický vliv rostlinu trvale poškodí.
Aktivita enzymů se dá třikrát až čtyřikrát zesílit pomocí určitého genu, který zvyšuje schopnost ochrany vůči ozónu. Tento gen se už podařilo vnést do genomu tabákových rostlin.
