Jednoleté, do šířky se rozrůstající květiny domovem v Texasu a přilehlých zemích. Do kultury byly zavedeny v Anglii r. 1835 Drummondem. Začátky jejich šlechtění se datují kolem r. 1900. V současné době převládají výpěstky americké, hlavně ze skupiny „Tetra“ v základních barevných odstínech, ale i německé a švýcarské (´Schnönheit´, ´Feuerball´, ´Blau-Weiss´ aj.).
Široký sortiment odrůd se rozděluje podle velikosti květu a výšky rostlin do tří skupin : 1) „Gigantea“ (rostliny 40 - 60 cm vysoké, jednotlivé květy 3 cm široké), 2) „Grandiflora“ (rostliny 30 - 40 cm vysoké, květy asi 2,5 cm široké) a 3) „Compacta“ (rostliny 15 - 20 cm vysoké, květy pod 2,5 cm ale v bohaté násadě).
U nás se zušlechťováním této letničky zabývala A. Průchová ze Šlechtitelské stanice v Libochovicích. Svou práci zaměřila na doplnění nízké skupiny „Compacta“. Jeji první odrůda ´Červánek´ byla do Listiny povolených odrůd zařazena r. 1972. Rostliny 10 - 15 cm vysoké, 20 - 25 cm široké, květenství 5 - 6 cm široké, vypouklé, jednotlivé květy 2 - 2,5 cm široké, sytě lososově růžové. O pět let později (r. 1977) přichází s temně červeným doplňkem nazvaným ´Večerníček´ a konečně r. 1985 ještě s bíle až žlutobíle kvetoucí ´Jitřenkou´ (rostliny 13 - 17 cm vysoké a 24 - 30 cm široké, květenství 5,5 - 7 cm široké). Všechny tři výpěstky jsou stále v udržovacím šlechtění.
