Velkolepé, působivé, jedinečné – těmito superlativy se dá stručně popsat největší výstava rododendronů v Evropě – Rhodo, která se koná jednou za čtyři roky v měsíci květnu v německém městě Westerstede. Hlavními aktéry úchvatného desetidenního květinového představení jsou stovky rozkvetlých rododendronů nejrůznějších barev a velikostí. Ne náhodu se tak stal třináctý ročník této výjimečné výstavy jedním z cílů zájezdu Svazu školkařů České republiky po německých školkách.
Malebné městečko Westerstede se nachází v severní části Německa ve správním území Ammerland. Venkovský ráz tohoto území dotvářejí desítky zemědělských farem a školek zaměřených převážně na produkci okrasných dřevin a alejových stromů. Nedaleká přítomnost mořského pobřeží příznivě ovlivňuje klimatické podmínky této oblasti. Mírné zimy a chladnější léta spolu s vhodnými půdními podmínkami jsou doslova předurčeny pro pěstování rododendronů. Již při samotném příjezdu do Westerstede nelze přehlédnout výsadby těchto keřů v upravených soukromých zahradách a na veřejných prostranstvích. Několika metrové, volně rostoucí rododendrony lze spatřit rovněž v lesních porostech rozprostírající se kolem města. Ne nadarmo je proto Westrestede přezdíváno městem rododendronům. Nádherně kvetoucí keře se zde těší takové oblibě, že jim místní obyvatelé jednou za čtyři roky propůjčí historické jádro města, které se stane místem konání největší rododendronové show Evropy – Rhodo. Ta letošní se konala v termínu od 15. do 24. května, kdy se poklidné městečko Westerstede na deset dní proměnilo v jeden rozkvetlý park rododendronů. Historické centrum města bylo doslova zaplněné stovkami kvetoucích rododendronů nejrůznějších druhů, odrůd a velikostí. Plocha přesahující 20 00 m2 tak připomínala moře květů hýřící všemi barvami.
Uměle vymodelované záhony byly navrženy a osázeny s důrazem na stvárnění co největšího dekorativního efektu. Pro jeho docílení využívají zahradní architekti výstavy kromě široké škály barev, které květy rododendronů nabízejí, doprovodné rostliny a prvky. Rododendronům tak dělají společníky japonské javory, Pieris, Kalmia, Magnólia, Cedrus či Ilex. Z trvalek to jsou Hosta, Astilbe, Geranium nebo Heuchera. K navození harmonického dojmu přispívá rovněž vhodně zvolené místo konání výstavy – zachovalé historické jádro města s kostelem Svatého Petra, radnicí a fontánami.
Po prohlídce venkovních expozice čekají na návštěvníky Rhodo show další záhony kvetoucích rododendronů ve dvou krytých halách, které jsou věnovány zejména oceněným kultivarům a novým odrůdám.
Nic není ponecháno náhodě
Zorganizování akce, která drží evropské prvenství, vyžaduje nejenom dobré manažerské a obchodní dovednosti, ale především podporu a nadšení všech zúčastněných subjektů, jenž se na výstavě podílejí. Počínaje zastupiteli místní radnice přes zahradní architekty, realizační firmy, správce komunikací až po samotné obyvatele města Westerstede, kteří jsou náležitě pyšní na pořádání akce v jejich městě. Zda-li akce se stane úspěšná zaleží z velké části na samotných vystavovatelích a místních školkách, kteří na výstavě prezentují své výpěstky. Přestože se výstava koná jednou za čtyři roky, samotné přípravy na konání dalšího ročníku začínají s ročním předstihem. Jednotlivé týmy v pracovní skupině mají přesně určeny úkoly, které musí být splněny v daném časovém harmonogramu. Výstava probíhá na veřejných prostranství města za jeho každodenního chodu a se stále se zvyšující návštěvností, která v loni přesáhla 95 000 návštěvníku, nesmí být nic ponecháno náhodě. Pro samotné vystavovatele je nejdůležitější zajistit dle navrženého osazovacího plánu výstavy dostatek rostlin v té nejlepší kvalitě k termínu konání výstavy. Přestože rododendrony nepatří k dlouhodobě kvetoucím rostlinám, jejich doba kvetení, v závislosti na odrůdě, může být v rozmezí dvou, někdy až tří měsíců. Aby se na výstavě mohlo prezentovat co nejvíce kultivarů v plné kráse, tak se jejich kvetení načasuje pomocí řízené klimatizace. U časně kvetoucí odrůdy se kvetení pozdrží jejich umístěním do chlazených hal a naopak, pozdě kvetoucí kultivary se přirychlí ve vytápěných sklenících. Na samotnou instalaci výstavy má realizační tým čtyři dny. V této době jsou rozmístěny a zprovozněny všechny vodní prvky, instalovány elektrické rozvody pro osvětlení, pomocí dřevěných pražců a několika tun rašeliny vymodelovány záhony rozdílných tvarů, velikostí a výškové úrovně. Vyvrcholením příprav je postupné osazování jednotlivých ploch dle navrženého osazovacího plánu jednotlivými odrůdami rododendronů a doprovodných rostlin.
Z regionální akce největší evropská show
Město Westerstede je přezdíváno městem rododendronů, k tomuto, dnes již světovému věhlasu do jisté míry přispěl vévoda Peter Friedrich Ludvig, který v roce 1784 ustanovil zahradního umělce Carla Ferdinanda Bosse svým dvorním zahradníkem. C. F. Bosse byl žákem věhlasného anglického zahradního a krajinářského umělce Lancelota Browna. Díky kontaktům s vrchními zahradníky na šlechtických sídlech a výměnnému obchodu přivezl Boss z Anglie do Německa první rododendrony. Málokoho by v té době napadlo, že
to budou pravě rododendrony, za kterými budou jezdit návštěvnici do Ammerlandu z celé Evropy i zámoří.
Iniciátorem pořádání výstavy rododendronů ve Westerstede se v roce 1970 stal nově se formující spolek podporující obchod a turismus města. První ročník rododendronové show se tak uskutečnil v roce 1972, kdy se centrum města zahalilo do pestrobarevných květů těchto keřů. Místní obyvatelé byly výstavou natolik uchváceny se, že se rozhodli pořád druhý ročník show hned následující rok, kdy město slavilo 850. výročí svého vzniku. Věhlas akce se rychle rozšířil i do okolních spádových oblastí, v roce 1975 se tak rododendronová show stala významnou regionální výstavou, kterou navštívilo přes 40 000 návštěvníků. Oficiálního názvu Rhodo se výstavě doslalo v roce 1977. Nešťastným obdobím pro organizátory výstavy byl rok 1995, neobyčejně tuhé mrazy poškodily květní pupeny natolik, že konání akce muselo být přesunuto na další rok. Rok 1996 se stal pro Rhodo zlomovým. Vysoký zájem odborné i laické veřejnosti (70 000 návštěvníků), tisku i televize podnítil větší zainteresovanost místních okrasných školek do plánování a organizace výstavy. V závěru konání sedmého ročníku akce, školkaři a zástupci města rozhodli, že dosavadní nepravidelné pořádání výstavy se bude konat jednou za čtyři roky v měsíci květnu při oslavách svatodušních svátků. Od roku 1990 jsou na Rhodo show hodnoceny nově vyšlechtěné odrůdy, těm nejlepším je uděleno ocenění Oldenburg-Zertifikats.
Se stále se zvyšující návštěvností výstavy roste nejenom počet zúčastněných okrasných školek (přes 80), ale i samotná délka výstavy, jenž tento rok trvala deset dní. K rekordnímu počtu návštěvníků letošního třináctého ročníku, která přesáhl číslovku 100 000, nemalou měrou přispělo zpřístupnění výstavy v nočních hodinách. Procházka mezi působivě osvětlenými rododendronovými keři se za zvuku tryskající vody a podmanivé hudby stala pro mnohé návštěvníky nezapomenutelným zážitkem.
Pokud i vy patříte k milovníkům rododendronů, nejkrásněji na jaře kvetoucích keřů, návštěva Rhodo show a rododendronových parků v oblasti Ammerlandu se rozhodně stane nezapomenutelným zážitkem i pro vás.
